Nordirland entstand 1921 nach der Teilung Irlands in den unabhängigen Süden (heute Republik Irland) und den Norden, der Teil des Vereinigten Königreichs blieb. Historisch gab es hier Spannungen zwischen der überwiegend protestantischen Bevölkerung, die britisch loyalistisch war, und der überwiegend katholischen Bevölkerung, die eine Vereinigung mit Irland wünschte.

Von den späten 1960er bis 1998 kam es zu einem blutigen Konflikt, den man „The Troubles“ nennt. Tausende Menschen starben bei Auseinandersetzungen zwischen paramilitärischen Gruppen, Sicherheitskräften und Zivilisten.

1998 wurde mit dem Karfreitagsabkommen ein Friedensprozess eingeleitet, der eine geteilte Regierung und mehr Rechte für beide Gemeinschaften vorsah. Seitdem herrscht relative Ruhe, auch wenn politische Spannungen und gelegentliche Gewalt immer noch vorkommen.